Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Klasični izgled popularne obročaste meglice, (tudi M57) nam je poznan zaradi perspektive - pogled iz Zemlje je usmerjen skozi središče plinskega oblaka v obliki sodčka. Toda elegantne pentljaste strukture se, kot vidimo na gornjem umetno obarvanem infrardečem posnetku iz Spitzerjevega vesoljskega teleskopa, nadaljujejo tudi onstran dobro znanega osrednjega področja meglice. Seveda pa na tem dobro proučenem primeru planetarne meglice snov, ki seva svetlobo ne prihaja od planetov. V resnici predstavlja plinska koprena zunanje plasti, ki jih je odvrgla umirajoča zvezda, podobna našemu Soncu. Slučajno je zgoraj desno v polju Spitzerjevega posnetka tudi spiralna galaksija IC 1296 v ozvezdju Lire. Osrednji prstan obročaste meglice ima premer enega svetlobnega leta in se nahaja 2000 svetlobnih let od nas. Seveda pa je galaksija IC 1296 veliko večja in zato tudi bolj oddaljena ... kakih 200 milijonov svetlobnih let.