Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ne dajte se zmesti zaradi podobnega izgleda. Elegantna spiralna struktura, ki jo vidimo na tej računalniški vizualizaciji ne prikazuje razburkanih spiralnih rokavov v oddaljeni zvezdni galaksiji. V resnici slika prikazuje spiralne udarne valove v trodimenzionalni simulaciji akrecijskega diska -- material se vrtinči v kompakten osrednji objekt, ki lahko predstavlja zvezdo belo pritlikavko, nevtronsko zvezdo ali črno luknjo. Tovrstni akrecijski diski dajejo energijo svetlim izvorom rentgenskega sevanja znotraj nase galaksije. Nastanejo v dvozvezdjih, sestavljenih iz zvezde donatorice (ni prikazana na gornji sliki), ki zagotavlja akrecijski material ter kompaktnega objekta, katerega močna gravitacijska sila neusmiljeno sesa material proti njeni površini. Pri znanih rentgenskih dvozvezdjih je velikost samega akrecijskega diska nekje med premerom Sonca (okoli 1.400.000 kilometrov) in premerom Lunine orbite (800.000 kilometrov). Zanimiv rezultat te navidezne astrofizike, ki jo vidimo na simulaciji je, da simulirani disk razvije nestabilnosti, ki imajo tendenco da navzven potiskajo izrazite udarne valove.