Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Se kontinent na koncu Zemlje počasi tali? Milijone let je bila Antarktika zamrznjeni kontinent na južnem koncu planeta Zemlja, pokrita z velikansko plastjo ledu. Nedavno je robotski satelit GRACE naredil natančne meritve gravitacije za celotno Zemljo, vključno z Antarktiko. Zadnje analize, ki jih je opravil Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) kažejo, da je antaktična ledena plošča verjetno izgubila dovolj mase, da so svetovni oceani narastli v povprečju za okoli 1,2 milimetra med letoma 2002 in 2005. Čeprav to ne izgleda veliko pa je enakovredna količina vode okoli 150 trilijonov litrov, kar je enako količini vode, ki jo porabijo prebivalci ZDA v treh mesecih. Zaradi nezanesljivosti meritev znaša napaka v oceni izgube mase okoli 80 trilijonov litrov. Na gornji sliki je ledena gora, ki je majhen del antarktične plošče. Bodoče raziskave se bodo verjetno usmerile v boljše razumevanje podatkov, pridobitvi večih podatkov, prognoziranju bodočih trendov in razumevanju možnih vplivov teh trendov na bodočo klimo našega domačega planeta.