Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Najsvetlejši komet zadnjih desetletij je bil presenetljiv prvi cilj nove kamere v vesolju. Instrument Sun Earth Connection Coronal and Heliospheric Investigation (SECCHI) na krovu satelita STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) se je 11. januarja komaj odprl in takoj zatem naredil gornji posnetek kometa McNaught. Viden je bil spektakularen pogled na ionski rep kometa McNaught, ki ga Sončev veter v obliki vlaknastih žarkov odnaša proč od Sonca. Kometov rep se preko zgornjega posnetka razteza vsaj sedem stopinj, medtem, ko je osrednja koma tako svetla, da je saturirana. Komet McNaught je menda zdaj tako svetel, da ga (če si Sonce zakrijemo z roko) vidimo tudi podnevi. Comet McNaught je obkrožil Sonce in bo začel opazovalcem iz Zemljine južne poloble počasi ugašati, saj se od njega hitro oddaljuje.