Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj potujejo izstrelki plina iz Orionove meglice? Nihče še ne ve zagotovo. Odkrili so jih leta 1983, vsak izstrelek pa je približno tako velik kot naše Osončje in se giblje s hitrostjo okoli 400 km/s od središčnega izvora, imenovanega IRc2. Starost izstrelkov, ki jo lahko ugotovimo iz njihove hitrosti in oddaljenosti od IRc2 je zelo majhna -- običajno manj kot 1000 let. Medtem ko izstrelki drvijo skozi notranjost Orionove meglice majhen del plinov železa povzroči, da konice izstrelkov žarijo v modri barvi. Hkrati pa vsak izstrelek za sabo pušča cevasti steber, ki sije v svetlobi segretega vodikovega plina. Na gornji sliki so bili "Orionovi izstrelki" posneti z dosedaj največjo natančnostjo s tehnologijo adaptivne optike na teleskopu Gemini North. M42, Orionova meglica je nam najbližje veliko področje nastajanja zvezd, ki je napolnjeno s spreminjajočim prahom, plini in svetlimi zvezdami. Orionova meglica se nahaja okoli 1500 svetlobnih let od nas in jo lahko vidimo s prostim očesom v smeri ozvezdja Orion.