Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Šibka nepomembna zvezda, ki je v središču tega posnetka neba je Gliese 581, oddaljena komaj 20 svetlobnih let v smeri ozvezdja Tehtnica. Astronomi zdaj poročajo o odkritju zanimivega sistema treh planetov, ki krožijo okoli Gliese 581. Eden od njih je med vsemi planeti, ki so jih dosedaj odkrili onkraj našega Osončja najbolj podoben naši Zemlji. Sama Gliese 581 ni Soncu podobna zvezda. Klasificirana je kot rdeča pritlikavka in je mnogo manjša in hladnejša od našega Sonca. Še vedno pa ima najmanjši planet, ki kroži okoli nje maso petkrat večjo od Zemeljske in premer, ki je okoli 1,5 krat večji od premera Zemlje. Ta super-Zemlja obkroži zvezdo vsakih 13 dni in je v primerjavi z razdaljo Zemlje od Sonca približno 14 krat bližje starševski zvezdi od naše Zemlje. Tako majhna oddaljenost planeta od hladne zvezde ima za posledico površinsko temperaturo, ki se v povprečju giblje med 0 in 40 stopinj Celzija. V tem območju pa bi morala biti voda v tekočem stanju kar uvršča planet v naselitveno območje rdeče spremenljivke.