Astronomy Picture of the Day

Pojasnilo: Meglica Mačje oko (NGC 6543) je ena najbolj znanih planetarnih meglic na nebu. Njeni bolj znani obrisi so vidni v osrednjem svetlejšem področju tega impresivnega pogleda s širokim poljem. V ta sestavljeni posnetek je vključenih tudi veliko dolgih in kratkih osvetlitev z namenom, da razkrijejo megličin izjemno šibek halo. Pri ocenjeni razdalji 3000 svetlobnih let ima šibkejši zunanji halo premer preko 5 svetlobnih let. Za planetarne meglice so dolgo smatrali da so zadnja faza v življenju zvezd podobnih Soncu. V zadnjem času so pri nekaterih tovrstnih meglicah našli haloje, kot je tale in so najverjetneje nastali iz snovi, ki jo je zvezda izbruhala med zgodnejšimi obdobji svojega razvoja. Čeprav domnevajo, da traja planetarna faza meglice okoli 10.000 let, so astronomi ocenili starost zunanjih delov filamentov tega haloja na 50.000 do 90.000 let. Na desni je kakih 50 milijonov svetlobnih let za Mačjim očesom vidna spiralna galaksija NGC 6552.