Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Vesoljski oblak prahu in v njem novorojene zvezde svetijo na tem umetno obarvanem posnetku iz Spitzerjevega vesoljskega teleskopa v infrardečih valovnih dolžinah. Na sliki je eno od najbližjih področij nastajanja novih zvezd, del kompleksa oblakov območja Ro Kačenosca, oddaljenega kakih 400 svetlobnih let blizu južnega roba izgovorjenega ozvezdja Kačenosec. Na ocenjeni razdalji pokriva ta pogled okoli 5 svetlobnih let. Potem, ko so nastale v velikem oblaku hladnega molekularnega vodikovega plina, novorojene zvezde segrevajo okoliški prah, ki nato sveti v infrardeči svetlobi. Raziskovanje tega področja v infrardeči svetlobi, ki prodre skozi oblake prahu je razkrilo kakih 300 novorojenih zvezd, katerih povprečno starost ocenjujeo na komaj 300.000 let -- izredno malo, če jih primerjamo s starostjo Sonca 5 milijard let.