Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako pogosto trčijo sateliti? Čeprav lahko majhne vesoljske razbitine naključno zadenejo katerikoli satelit je do prvega nam znanega trčenja dveh satelitov prišlo šele prejšnji teden. Kljub temu, da je bilo izstreljenih na tisoče satelitov je pogostost trkov zaradi prostranosti vesolja majhna. Prejšnji teden pa je nad Sibirijo pokvarjen Ruski komunikacijski satelit Kosmos 2251 treščil naravnost v delujoči ameriški komunikacijski satelit Iridium 33. Oba satelita sta bila pri tem uničena. Naraščajoče število ostankov v razpršenem oblaku razbitin, ki je prikazano na vstavljenem posnetku na gornji sliki povečuje tveganje, da bo sčasoma tudi katerega od drugih delujočih satelitov zadel nevaren hitro gibajoč izstrelek. Do trčenja je prišlo v nizki orbiti nad Zemljo na višini 750 kilometrov, ki si jo delijo mnogi sateliti. To pa je še vedno precej višje od Mednarodne vesoljske postaje na višini 350 kilometrov. Ker lahko sateliti ob trku s hitro gibajočimi vesoljskimi odpadki razpadejo je dogodek povzročil zaskrbljenost, da bi bodoča trčenja morda lahko nekoč povzročila serijo novih trkov. Posledično bi lahko postali bodoči vesoljski poleti s človeško posadko še nevarnejši, življenjska doba dragih satelitov pa čedalje krajša.