Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Odkrili so nenavadne curke, ki prihajajo iz kometa Hartley 2. Vesoljsko plovilo EPOXI je posnelo curke z doslej največjo natančnostjo med letom mimo kometa v začetku tega meseca. Na gornji sliki brizgajo od Sonca osvetljeni curki iz dva kilometra dolge razpadajoče ledene gore, ki kroži okoli Sonca med Zemljo in Jupitrom. Komet Hartley 2 je postal aktiven v zadnjem času, ko se je približal Soncu in ga je sončna svetloba segrela. Predhodne analize posnetkov, podobnih temu zgoraj dokazujejo, da so gladka področja v sredini kometa porozna in puščajo zamrznjene vodne hlape neposredno v vesolje. Nepričakovano pa bolj hrapava področja na obeh straneh kot kaže sproščajo iz jedra curke ogljikovega dioksida s puhastimi snežnimi kepami od katerih imajo nekatere velikost košarkarske žoge. Mnoge pike na gornji sliki so v resnici snežne kepe. Nenavadne curke bodo še naprej proučevali, da bi dobili nadaljnje dokaze kako so nastali in se razvijali kometi in asteroidi v zgodnjih letih našega Osončja. Komet Hartley 2 počasi izhlapeva in bo morda v naslednjih 1000 letih povsem razpadel.