Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj počne Kalifornija v vesolju? Potujoč skozi Orionov spiralni rokav naše Galaksije, ta vesoljski oblak slučajno posnema obliko Kalifornije na zahodni obali Združenih držav. Naše Sonce se prav tako nahaja znotraj Orionovega rokava Galaksije, le okoli 1500 svetlobnih let od meglice Kalifornija. Ta klasična emisijska meglica je znana tudi kot NGC 1499 in meri v dolžino okoli 100 svetlobnih let. Na večini posnetkov meglica Kalifornija sveti v rdeči svetlobi, ki jo oddajajo vodikovi atomi po rekombinaciji izgubljenih elektronov, ki so posledica procesa ionizacije z energetsko svetlobo zvezd. Vendar pa je na gornji sliki vodik obarvan zeleno, silicij je obarvan rdeče, kisik pa modro. Zvezda, ki najverjetneje zagotavlja energijo za ionizacijo večine plina v meglici je svetla, vroča, modrikasta Xi Perzeja, takoj zunaj desnega roba slike. To običajno tarčo astrofotografov lahko najdemo s teleskopom velikega polja na temnem nebu v smeri ozvezdja Perzej, nedaleč od Plejad.