Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ostra slika, ki jo je posnel instrument Thermal Emission Imaging System na Mars Odyssey orbiter (NASA), prikazuje 154 kilometrov širok krater Gale blizu Marsovega ekvatorja. Znotraj kraterja Gale se v višino okrog 5 kilometrov nad tlemi kraterja vzdiguje impresivna plastovita gora. Plasti in struktura v spodnjem delu gore so domnevno nastali dolgo nazaj iz sedimentov, ki jih je nosila voda. Zaradi tega dejstva je bila točka na severnem delu kraterja ob vznožju gore nedavno izbrana za misijo Znanstveni laboratorij Mars (Mars Science Laboratory). Misija, planirana za izstrelitev konec letošnjega leta, bo na Marsovo površje avgusta 2012 dostavila novega obiskovalca, vozilo Radovednost (Curiosity rover) v velikosti avtomobila, ki se bo na površje Marsa spustil s pomočjo lebdečega žerjava (Sky Crane). Znanstveni instrumenti na Radovednosti želijo odkriti, če je krater Gale nekoč bil primerno okolje za razvoj življenja mikrobov in s tem pokazati, ali je življenje na rdečem planetu kdaj obstajalo.