Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj so te nenavadne oblike na planetu Merkurju? Modro obarvane površinske oblike, poimenovane vrtače so na gornji sliki, ki jo je posnelo robotizirano vesoljsko plovilo MESSENGER nekoliko pretirane. Zaokrožene depresije se razlikujejo od udarnih kraterjev in nič temu podobnega ni bilo opaženega na Zemljini Luni ali kjerkoli drugje v Osončju. Gornja slika je del dna udarne kotanje Raditladi, ki meri okoli 40 kilometrov in vključuje gorovje v sredini posnetka. Ena od domnev je, da so vrtače nastale s sublimacijo materiala, segretega ob silovitem trku, ki je ustvaril kotanjo Raditladi. Nasin MESSENEGER je prvo vesoljsko plovilo, ki je v orbiti okoli Merkurja in ima v programu za 2013 raziskovanje najbolj notranjega planeta našega Osončja.