Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj je vzrok za takšen izbruh zvezde V838 Mon? Iz neznanega razloga se je ovojnica zvezde nenadoma močno razširila in V838 Mon je januarja 2002 postala najsvetlejša zvezda v celotni Rimski cesti. Nato pa je prav tako nenadoma potemnela. Takega zvezdnega bliska do takrat ni videl še nihče. Supernove in nove so znane po tem, da prav tako nenadoma postanejo izredno svetle. A medtem ko ta dva pojava v medzvezdni prostor izvržeta snov, zvezda V838 Mon tega ni storila, pa čeprav bi po zgornji sliki pomislili ravno na tak scenarij. Kar v resnici vidimo na zgornji sliki, posneti z Vesoljskim teleskopom Hubble, je pravzaprav navzven se pomikajoč svetlobni odmev svetlega bliska. Svetlobni odmev je pojav, pri katerem se svetloba prvotnega bliska odbija od vedno bolj oddaljenih obročev medzvezdnega prahu, ki obdajajo zvezdo. V838 Mon je od nas oddaljena približno 20,000 svetlobnih let v smeri ozvezdja Samorog (Monoceros). Svetlobni odmev na zgornji sliki se razprostira čez šest svetlobnih let.