Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Je na sliki ena galaksija ali sta dve? To vprašanje se je prvič pojavilo leta 1950, ko je astronom Art Hoag po sreči naletel na ta čudni objekt zunaj naše galaksije. V zunanjih predelih je prstan v katerem prevladujejo svetle modre zvezde, medtem ko so v centru zbrane veliko bolj rdeče zvezde, ki so verjetno tudi veliko starejše. Med obema deloma je praznina, ki vsaj na pogled izgleda popolnoma temna. Kako je Hoagovo telo nastalo ostaja neznanka, a do sedaj so odkrili podobne objekte in jih uvrstili pod kategorijo obročastih galaksij. Hipoteza o nastanku takšnih objektov temelji na trku galaksij miljarde let nazaj in gravitacijskem efektu osrednje prečke, ki pa je z leti izginila. Zgornja slika je bila posneta s Hubblovim vesoljskim teleskopom julija leta 2001 in odkrila do sedaj neodkrite podrobnosti Hoagovega telesa. Novejša opazovanja z radijskimi valovi nakazujejo, da Hoagovo telo ni pojedlo nobene manjše galaksije v zadnjih par miljardah let. Hoagovo telo se razteza 100000 svetlobnih let in leži okoli 600 miljonov svetlobnih let daleč v ozvezdju Kače (Serpens). Po naključju je v praznini (približno proti severu - severo-vzhodu) vidna še ena obročasta galaksija, ki pa verjetno leži veliko dlje.