Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Je ena najpomembnejših zvezd na nebu. Delno zato, ker je slučajno obdana s svetlo refleksijsko meglico. Utripajoča zvezda RS Krme, najsvetlejša zvezda v sredini slike ima okoli desetkrat večjo maso od Sonca in v povprečju 15.000 krat večji izsev. Pravzaprav je RS Pup spremenljiva zvezda kefeidnega tipa , razreda zvezd katerih svetlost se uporablja za oceno razdalj do bližnjih galaksij, kar je prvi korak do določitve vesoljske skale razdalj. Medtem, ko RS Pup utripa s periodo okoli 40 dni, lahko njene sprembe svetlosti s časovno zakasnitvijo vidimo tudi vzdolž meglice, kot nekakšen svetlobni odmev. Meritve časovne zakasnitve in kotne velikosti meglice, ter znana hitrost svetlobe so omogočile astronomom, da geometrijsko določijo razdaljo do RS Pup. Ta znaša 6.500 svetlobnih let, s presenetljivo majhno napako plus ali minus 90 svetlobnih let. To je impresiven dosežek zvezdne astronomije, saj z meritvami razdalj s pomočjo odmeva tudi bolj natančno določimo dejansko svetlost RS Pup in v podaljšku drugih zvezd kefeid. Tako izboljšujemo znanje o razdaljah do galaksij onkraj naše Galaksije. Gornja slika je bila posneta s Hubblovim vesoljskim teleskopom in digitalno obdelana s strani prostovoljca.