Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Naše Sonce je postalo zelo živahno. Posneto pred samo dvema tednoma je Sonce prikazano s številnimi razburkanimi območji, skupaj z aktivno skupino Sončevih peg AR 2036 na gornji strani in AR 2036 blizu središča. Pred komaj štirimi leti se je Sonce zbudilo iz nenavadno mirnega Sončevega minimuma, ki je trajal več let. Gornja slika je bila posneta v enobarvni svetlobi imenovani vodikova alfa, prikazani v negativu z umetnimi barvami. Spikule pokrivajo kot preproga večino Sončeve fotosfere. Postopno povečevanje svetlosti proti robu Sonca ima vzrok v naraščajoči absorpciji solarnega plina in se imenuje robna zatemnitev. Tik nad robom Sonca štrli nekaj vlaknastih protuberanc, preostale na obličju Sonca pa so vidne kot svetle črte. Morda na pogled najbolj zanimiva od vseh so magnetno prepletena aktivna območja z relativno hladnejšimi Sončevimi pegami, ki jih vidimo kot bele pike. Trenutno v Sončevem maksimumu -- najaktivnejšem obdobju 11-letnega magnetnega ciklusa, tvori Sončevo ukrivljeno magnetno polje številne "iskre" z eruptivnimi protuberancami, koronalnimi izbruhi snovi in oblaki delcev, ki lahko trčijo v Zemljo in povzročijo polarne sije. En izbruh pred dvemi leti je sprostil tako veliko nevihto nabitih delcev v Osončje, da bi lahko uničil satelite in poškodoval električno omrežje, če bi zadel Zemljo.