Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovito emisijsko meglico NGC 6164 je ustvarila redka, vroča in bleščeča zvezda O-tipa, kakih 40 krat masivnejša od Sonca. Vidna v središču vesoljskega oblaka je zvezda stara komaj 3 do 4 milijone let. V naslednjih tri do štiri milijonih let bo masivna zvezda končala svoje življenje v eksploziji supernove. Raztezajoča se okoli 4 svetlobna leta ima sama meglica bipolarno simetrijo. To jo dela po izgledu podobno bolj pogostim in znanim planetarnim meglicam - plinastim koprenam, ki obdajajo umirajoče, Soncu podobne zvezde. Podobno kot pri mnogih planetarnih meglicah so tudi pri NGC 6164 našli obsežen šibak halo, ki je viden na tem globokem teleskopskem posnetku območja. Razširjajoča se v okoliški medzvezdni prostor je snov v haloju najverjetneje iz zgodnejše aktivne faze zvezde O. Veličastna nebesna panorama je sestavljenka iz obsežnih ozkopasovnih slikovnih podatkov, ki poudarjajo sijoči atomarni plin vodik v rdeči in kisik v modrih odtenkih. S širokopasovnimi podatki pa okoliško zvezdno polje. NGC 6164 je oddaljena 4200 svetlobnih let v pravokotnem južnem ozvezdju Kotomer.