Astronomska slika dneva

Pojasnilo: NGC 2818 je čudovita planetarna meglica, to je plinast ovoj umirajoče zvezde, podobne soncu. Verjetno ponuja pogled v prihodnost, ki čaka naše Sonce po preteku naslednjih približno 5 milijard let, ko bo v svojem jedru kot gorivo za jedrsko fuzijo porabilo najprej ves vodik in nato ves helij. Nenavadno pri tej meglici je to, da se zdi, da leži znotraj razsute zvezdne kopice NGC 2818A, ki je od nas oddaljena okoli 10.000 svetlobnih let in leži v smeri južnega ozvezdja Pyxis (Kompas). Na razdalji zvezde kopice bi bil premer meglice okoli 4 svetlobna leta, toda točne meritve hitrosti kažejo, da je lastna hitrost meglice zelo drugačna od hitrosti članic kopice. Rezultat je trden dokaz za to, da se NGC 2818 v smeri kopice nahaja le po naključju, zato si s kopico verjetno ne delita skupne razdalje ali starosti. Hubblova slika je sestavljena iz ekspozicij, posnetih skozi ozke filtre, ki poudarijo emisijo dušikovih, vodikovih in kisikovih atomov v meglici. Na sliki so prikazane v rdečih, zelenih in modrih odtenkih.