Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na tem osupljivem posnetku vidimo najsvetlejši predel Ceresa, ki je poznan tudi pod imenom fakula Cerealia. Posnetek visoke ločljivosti je z višine približno 34 km posnel satelit Dawn, ki kroži okrog pritlikavega planeta. Fakulo s premerom približno 15 km najdemo v središču 90 km širokega kraterja Occator. Podobno kot ostala svetla področja (fakule), razpršena po tem telesu, tudi Cerealia ne vsebuje ledu ampak ostanek soli z odbojnostjo podbno umazanem snegu. Ostanek slanice, ki izvira iz skorje ali notranjosti pritlikavega planeta, naj bi sestavljala predvsem natrijev karbonat in amonijev klorid. Preden je plovilo Dawn z ionskim pogonom na svoji 11 letni misiji doseglo Ceres je obiskalo še asteroid Vesta, ki je pravtako del asteroidnega pasu. Trenutne napovedi kažejo, da bo medplanetarno plovilo med avgustom in oktobrom porabilo zalogo goriva za stabilizacijske potisnike, ki delujejo na hidrazin. S tem bo izgubilo vso kotrolo nad svojo orientacijo in posledično izgubo elektrike ter zmožnost komunikacije z Zemljo. Do takrat bo Dawn še naprej nemoteno raziskoval Ceres v visoki ločljivosti in se počasi upokojil v orbiti okrog vesoljskega telesa.