Astronomska slika dneva

Pojasnilo: V vidnem spektru je M74 skoraj popolna spiralna galaksija, ki jo vidimo v smeri osi v ozvezdju Rib, kakih 30 milijonov svetlobnih let proč od nas. Rdeče packe, ki jih vidimo na tem sestavljenem posnetku so izjemno svetli izvori rentgenskega sevanja (ultrauminous x-ray sources - ULXs), ki jih je kartografiral rentgenski observatorij Chandra. ULX se imenujejo zato, ker v resnici oddajajo 10 do 1000 krat več rentgenskega sevanja kot "navadne" rentgenske dvojne zvezde, ki nosijo nevtronsko zvezdo ali zvezdno črno luknjo. Iz opazovanj sprememb v rentgenskem siju ULX v času 2 ur so astronomi ugotovili, da bi lahko šlo za srednje masivne črne luknje -- črne luknje z maso 10.000 krat večjo od mase Sonca, vendar še vedno mnogo manj od črnih lukenj z maso milijonov Sonc, ki se skrivajo v jedrih velikih spiralnih galaksij. In kako so te srednje masivne črne luknje sploh prišle tja? Po eni od zanimivih hipotez naj bi se izločile iz jeder mnogo manjših galaksij, ki so se združile s spiralno galaksijo M74.