Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Sonda Deep Impact nadaljuje približevanje kometu Tempel 1, ki je približno velikosti Manhattana. Zgodaj 3. julija (EDT) se bo sonda Deep Impact ločila v dve ločeni robotizirani vesoljski ladji. Ena se bo imenovala Flyby, druga pa Impactor. Naslednjih 24 ur bosta obe vžgali raketne pogone in izvedle zapletene manevre v pripravi na Impactorjevo planirano trčenje s kometom Tempel 1. Če bo šlo vse po načrtih bo 4. julija ob 1h52 EDT 370-kilogramski Impactor zadel površino kometa Tempel 1 s hitrostjo preko 14.000 kilometrov na uro. Impactor bo poskušal snemati bližajoči komet vse do trenutka trčenja. Flyby pa bo fotografiral rezultat iz bližine. Gornja slika je bila posneta 19 junija iz razdalje 13 milijonov kilometrov in je bila uporabljena za identifikacijo jedra kometa znotraj difuzne kome. Teleskopi okoli Zemlje, vključno s Hubblovim vesoljskim teleskopom bodo tudi skrbno opazovali oddaljeni tihi vesoljski balet. Rezultat nam bo morda prinesel ključne informacije o strukturi kometov in zgodnji zgodovini našega Osončja.