Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Sijoča NGC 253, včasih poimenovana tudi galaksija "srebrni dolar" je ena najsvetlejših vidnih spiralnih galaksij in obenem tudi ena najbolj prašnih. Galaksijo je leta 1783 odkrila matematičarka in astronomka Caroline Herschel. Prašni vesoljski otok se nahaja komaj 10 milijonov svetlobnih let od nas v južnem ozvezdju Kipar. NGC 253 meri v premeru okoli 70 tisoč svetlobnih let in je največja članica Kiparjeve skupine galaksij ter najbližja naši lokalni jati galaksij. Poleg spiralnih prog prahu vidimo na sliki tudi nenavadne vitice prahu, ki na tem sijajnem pogledu navidezno rastejo iz galaktičnega diska. Visoke koncentracije prahu spremlja burno nastajanje zvezd, kar daje NGC 253 sloves galaktične porodnišnice. NGC 253 je znana tudi kot močan izvor visokoenergetske rentgenske svetlobe in gama žarkov, najverjetneje zaradi masivnih črnih lukenj blizu galaktičnega jedra.