Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Če bi lahko videli gama žarke, fotone, ki imajo milijonkrat ali celo več energije od vidne svetlobe, bi bila Luna svetlejša od Sonca! To osupljivo dejstvo je prikazano na tem posnetku Lune, ki ga je naredil teleskop Energetic Gamma Ray Experiment Telescope (EGRET) v orbiti na Nasinem observatoriju Compton Gamma Ray Observatory od aprila 1991 do junija 2000. Celo EGRET, najbolj občutljiv instrument te vrste, ni utegnil videti neaktivnega Sonca, ki je izjemno šibek v gama sevanju. Vendar zakaj je Luna v gama žarkih tako svetla? Visokoenergijski delci, ki se gibljejo čez Osončje in jih poznamo kot kozmični žarki konstantno bombardirajo Lunino površje in tako ustvarjajo bleščanje v gama svetlobi. EGRETov pogled v gama svetlobi ni bil dovolj oster, da bi razločil Lunin disk ali detajle na povr~Zini, bil pa je dovolj občutljiv, da je zaznal inducirano sevanje v gama svetlobi. Doslej edinstvena slika je bila sestavljena iz osmih posnetkov narejenih med leti 1991-1994 in prikazuje približno 40 stopinj široko vidno polje, kjer je intenziteta gama žarkov predstavljena v lažnih barvah.