Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Med pregledovanjem neba nad Francijo 18 stoletja in iskanjem kometov je astronom Charles Messier marljivo zabeležil ta objekt kot številko 27 na njegovem seznamu stvari, ki nedvomno niso kometi. Torej za kaj gre? No, astronomi 20. stoletja bi jo klasificirali kot planetarno meglico ... vendar pa nikakor ne gre za planet, četudi lahko izgleda okrogla in v majhnem teleskopu podobna planetu. M 27 je zdaj znana kot odličen primer plinaste emisijske meglice, ki je nastala, ko je Soncu podobna zvezda potrošila jedrsko gorivo v svojem jedru. Meglica nastane, ko zvezda odda zunanje plasti v vesolje, pri čemer sije v vidni svetlobi zaradi atomov, ki jih vzbuja močna, vendar nevidna ultraviolična svetloba zvezde. Znana je tudi po priljubljenem imenu meglica Ročka. Čudovito simetričen medzvezdni plinski oblak je od nas oddaljen okoli 1200 svetlobnih let in se nahaja v ozvezdju Lisičke. Ta mikaven sestavljeni barvni posnetek je bil narejen skozi ozkopasovne filtre, ki so občutljivi na emisijo vodikovih atomov (prikazano v rdeči barvi) in atomov kisika (prikazano v modro/zeleni barvi).