Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Tak je izgled Saturna ponoči. Za razliko od umetne razsvetljave, ki je vzrok za šibko žarenje nočne polovice Zemlje je vzrok za Saturnov šibak nočni sij sončeva svetloba, ki se odbija od njegovih veličastnih prstanov. Gornji nočni posnetek Saturna je naredilo julija vesoljsko plovilo Cassini, ki zdaj kroži okoli Saturna. Posnetek je bil narejen, ko je bilo Sonce daleč pred vesoljskim plovilom. Iz tega položaja izgleda severna nočna polobla Saturna, ki jo vidimo na levi skrivnostno temna. Spredaj vidimo od Sonca osvetljene prstane, ki jih ostro prekinja Saturnova senca. Na Saturnovi južni polobli, ki jo vidimo na desni je opazen šibak sij, ki prihaja od sončeve svetlobe, odbite od prstanov. V tej difuzni svetlobi so vtisnjene tanke črne črte, ki jih ne zazna noben zemeljski teleskop -- obris Saturnovega C prstana. Cassini kroži okoli Saturna od leta 2004. Predvideno je, da se bo njegova misija nadaljevala do leta 2008.