Astronomska slika dneva

Pojasnilo: To gosto zvezdno polje v smeri središča naše Galaksije se je izkazalo kot dober kraj za iskanje planetov izven našega Osončja. Neprekinjeno snemanje zvezdnega polja z okoli 180000 zvezd v obdobju enega tedna s Hubblovim vesoljskim teleskopom, je astronomom omogočilo vodenje programa "Sagittarius Window Eclipsing Extrasolar Planet Search" (SWEEPS). Pri tem so iskali hitre periodične padce sija, ki nastanejo ko velik planet prekrije ali prečka starševsko zvezdo. Ker so možnosti da bi videli tak mrk majhne je potrebno opazovati in preveriti čimveč zvezd. Na koncu so astronomi v okviru programa SWEEPS našli 16 zvezd kandidatk (na tej izrezani sliki jih zeleni krogci identificirajo 11), ki jih najverjetneje obkrožajo veliki planeti velikosti Jupitra, s periodami nekaj dni ali manj. Velike planete, ki krožijo tako blizu svojih zvezd imenujemo vroče Jupitre. Bodoča Nasina misija Kepler namerava razširiti tranzitno tehniko na iskanje planetov velikosti Zemlje.