Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Katera je ta nova zvezda na nebu? Izgleda kot da je nova, v resnici pa gre le za spremenljivo zvezdo Miro, blizu maksimuma sija. S premikanjem miške po zgornji sliki lahko identificiramo nenavadno zvezdo Miro, ki se spreminja od praktično nevidne do ene najsvetlejših zvezd na nebu v obdobju zadnjega leta. Na gornji sliki je rdeča velikanka Mira blizu največjega sija 2. magnitude. Posneta je bila prejšnji teden nad gradom v Stuttgartu, Nemčija. Čeprav je po masi podobna našemu Soncu, Mirina redka in hladna atmosfera verjetno sega (v primerjavi z našim Osončjem) onkraj orbite Marsa in dosega sij, ki je več kot 10.000 krat večji od našega Sonca. Mira je na koncu svojega življenja, njene spremembe sija pa so nekoliko nepredvidljive. Podrobnosti Mirinih sprememb sija še vedno proučujejo, vzroki za njeno utripanje pa so verjetno povezani s periodičnimi spremembami debeline posameznih delov Mirine atmosfere. Zadnji posnetki visoke ločljivosti kažejo, da Mira sploh ni okrogla. Mira je oddaljena 420 svetlobnih let in se nahaja v smeri ozvezdja Kita. Mira bo v naslednjih 200 dneh ugašala, nato pa se bo v začetku naslednjega leta spet povzpela do vidnosti s prostim očesom.