Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Je na eksosolarnih planetih voda? Da bi to ugotovili je Spitzerjev vesoljski teleskop opravil natančna opazovanja atmosfer dveh planetov, ki krožita okoli zvezd izven našega Osončja. Žal vodne pare niso našli na nobenem od obeh eksoplanetov. Spitzer je natančno opazoval zvezdna sistema HD 209458b in HD 189733b v infrardeči svetlobi tako pred, kot tudi potem, ko sta starševski zvezdi zakrili njuna znana planeta. Z natančno primerjavo spektrov v mrku in izven njega lahko astronomi sklepajo na prisotnost atmosferskih plinov, katerih svetloba je med mrkom blokirana in ne more do nas. Je vodna para eden od atmosferskih plinov, ki nakazujejo morebitno prisotnost življenja izven našega Osončja? Analazirani planeti so znani kot vroči Jupitri -- imajo velikosti podobne Jupitru, krožijo pa v orbitah, ki so bližje Soncu od Merkurjeve. Gornja ilustracija prikazuje umetniško upodobitev enega od teh suhih svetov. Čeprav tokrat niso našli vodne pare so tehnike merjenja atmosfer eksoplanetov dokaj vzpodbudne. Iskanje vode in ostalih biosnovi na teh razdaljah se šele začenja.