Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na tem čudovitem pogledu na nočno nebo je plinasti velikan Jupiter skupaj z zvezdami in vesoljskimi oblaki prahu Rimske ceste, ki v zgodnjih jutranjih urah visijo nad obzorjem v bližini kraja Stagecoach v Koloradu, ZDA. Slika je bila posneta v četrtek, Jupiter pa je najsvetlejši objekt blizu središča slike. Skupaj s sijajno Rimsko cesto Jupitra težko zgrešimo, vendar nam natančen pregled posnetka razkrije tudi asteroid glavnega pasu, Vesto. Od vseh asteroidov je Vesta najsvetlejša in ravno dovolj svetla, da jo iz lokacij z zelo temnim in čistim nebom vidimo s prostim očesom. Vesta (kot tudi Jupiter) zdaj izgledata relativno svetla, ker sta blizu opozicije in dobesedno na nasprotni strani Sonca in na Zemeljskem nebu ter na svoji orbiti najbližje Zemlji. Pri Vesti nudi ta opozicija najboljšo vidljivost v mnogih letih. Leto 2007 tudi sovpada z 200-letnico odkritja asteroida. Konec naslednjega meseca planira NASA izstrelitev misije Zora, ki namerava raziskati Vesto (in Ceres) ter glavni asteroidni pas.