Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Prašna zvezdna porodnišnica RCW 49 obkroža mlado zvezdno kopico Westerlund 2 na tem znamenitem sestavljenem posnetku, narejenem onkraj vidnega spektra svetlobe. Infrardeči podatki iz Spitzerjevega vesoljskega teleskopa so prikazani črno-belo in dopolnjujejo Chandrine rentgenske slikovne podatke (umetno obarvane) vročih energetskih zvezd v osrednjem delu kopice. Gledajoč proti velikemu južnemu ozvezdju Kentaver oba pogleda razkrijeta zvezde in strukture, ki jih zastirajoči prah skriva optičnim teleskopom. Sama Westerlund 2 je stara komaj 2 milijona let ali celo manj in vsebuje nekatere najsvetlejše, najmasivnejše ter zato tudi kratkožive zvezde v naši Galaksiji. Infrardeče sledi proto-planetarnih diskov so tudi bile identificirane v tem področju intenzivnega nastajanja zvezd. Pri ocenjeni razdalji do kopice 20.000 svetlobnih let bi morala imeti stranica kvadrata, ki označuje Chandrino polje 50 svetlobnih let.