Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta prašna refleksijska meglica obdaja pulzirajočo zvezdo RS Krme, ki ima maso 10 krat večjo od mase Sonca in je v povprečju 15000 krat svetlejša. Pravzaprav je RS Krme spremenljivka iz vrste kefeid, spremenljivk katerih sij uporabljamo za oceno razdalj do bližnjih galaksij kot prvega koraka za vzpostavitev skale razdalj v vesolju. Ko RS Krme tekom 40 dnevne periode pulzira, so spremembe sija vidne tudi v meglici z zakasnitvijo, ki se odraža kot svetlobni odmev. Siceršnja močna svetloba iz RS Krme je zastrta s temnim trakom v sredini barvnega posnetka. Z uporabo novih meritev časovne zakasnitve in kotne velikosti meglice je znana hitrost svetlobe omogočila astronomom, da so geometrijsko določili razdaljo do RS Krme na 6500 svetlobnih let z zelo majhno napako plus ali minus 90 svetlobnih let. Prepričljiv dosežek za zvezdno astronomijo! Izmera razdalje s pomočjo odmeva je omogočila tudi natančnejšo določitev dejanskega sija RS Krme in v nadaljevanju tudi drugih zvezd kefeid, kar bo izboljšalo poznavanje razdalj do galaksij onkraj Rimske ceste.