Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Astronomi postanejo detektivi, ko poskušajo pojasniti vzroke nenavadnih prizorov, kot je NGC 1316. Njihove ugotovitve kažejo, da je NGC 1316 velikanska elliptična galaksija, ki je pred približno 100 milijoni let začela požirati manjšo sosednjo spiralno galaksijo NGC 1317, tik nad njo. Dokazi v podporo tej razlagi so temne proge prahu, značilne za spiralne galaksije in šibki vrtinci zvezd in prahu, vidni na tem globokem posnetku. Nepojasnjene pa ostajajo nenavdno majhne kroglaste zvezdne kopice, ki jih vidimo kot temne pike na posnetku. Večina eliptičnih galaksij ima več in svetlejše kroglaste kopice, kot NGC 1316. Vendar pa so opazovane kroglaste kopice prestare, da bi nastale z nedavnim trkom spiralnih galaksij. Po eni od hipotez naj bi bile te kopice ostanek še starejše galaksije, ki jo je pogoltnila NGC 1316.