Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj je na Marsu metan? Nihče ne ve zagotovo. Pomemben dokaz, da je v Marsovi atmosferi metan so našli prejšnji teden med iskanjem prej spornih dokazov, dobljenih v obdobju od leta 2003. Prisotnost metana so dokazali spektroskopsko s pomočjo velikih zemeljskih teleskopov tako, da so poiskali natančne barve spektra, ki se absorbirajo na Marsu in jih primerjali z barvami, ki jih absorbira metan na Zemlji. Glede na to, da metan v marsovem ozračju razpade v nekaj letih, nam njegova sedanja prisotnost nakazuje, da se tudi zdaj nekako sprošča iz površja Marsa. Ena od možnosti je, da ga proizvajajo (ali pa so ga proizvajali) mikrobi, ki živijo pod površino. Če je temu tako se odpira vznemirljiva možnost, da se pod površjem Marsa morda nahaja življenje tudi danes. Vendar pa je glede na sedanje podatke tudi možno, da pri nastajanju metana niso vključene nikakršne oblike življena ampak gre za čisto geološki proces, ki morda vključuje vulkanizem ali procese rjavenja. Na gornji sliki je posnetek Marsa prekrit s karto prisotnosti nedavno odkritega metana.