Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Hiteč proti nebu v jasno noč 6. marca, nosi Nasina raketa Delta II vesoljsko plovilo Kepler. To dramatično prizorišče je bilo zabeleženo na sliki, posneti iz natrpanega pomola v parku Jetty na severni strani obale Cocoa na Floridi, okoli 3 milje od vesoljskega izstrelišča Cape Canaveral. Keplerjeva misija je iskanje Zemlji podobnih planetov, ki krožijo v naselitvenih območjih drugih zvezd. Planet, ki kroži znotraj zvezdnega naselitvenega območja bi moral imeti površinsko temperaturo, pri kateri bi lahko obstajala tekoča voda, ki je bistvena sestavina za obstoj življenja kot ga poznamo. Da bi našel Zemlji podobne planete bo Keplerjev teleskop in velika občutljiva kamera preiskala gosto zvezdno polje blizu ravnine naše Galaksije. Keplerjevo polje se nahaja v ozvezdju Laboda in mu bo omogočilo opazovanje sija velikega števila zvezd v Sončevi soseščini. Z občutljivo kamero bo sposoben zaznati majceno zatemnitev zvezde, ki je posledica prehoda Zemlji podobnega planeta pred zvezdo.