Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Čudovito emisijsko meglico NGC 6164 je ustvarila redka, vroča svetla zvezda tipa O, ki je kakih 40 krat masivnejša od Sonca. Vidimo jo v središču vesoljskega oblaka in je stara komaj 3 do 4 milijone let. V naslednjih tri do štiri milijone letih bo ta masivna zvezda končala svoje življenje v eksploziji supernove. Obsega približno 4 svetlobna leta, sama meglica pa ima bipolarno simetrijo. Po izgledu je podobna bolj znanim planetarnim meglicam - plinastim koprenam, ki obdajajo umirajočo zvezdo, podobno Soncu. Podobno, kot večina planetarnih meglic ima tudi NGC 6164 obsežen šibak halo, ki ga vidimo na tem globokem teleskopskem posnetku. Snov v haloju, ki se širi v okoliški medzvezdni prostor najverjetneje izvira iz zgodnejše aktivne faze v razvoju O zvezde. Ta veličasten posnetek neba je sestavljen iz ozkopasovnih slikovnih podatkov, ki poudarjajo sijoči plin in širokopasovnih podatkov okoliškega zvezdnega polja. NGC 6164 je oddaljena 4200 svetlobnih let in se nahaja v južnem ozvezdju Kotomer.