Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Po velikosti podobna drugim velikim svetlim spiralnim galaksijam je IC 342 oddaljena komaj 7 milijonov svetlobnih let in se nahaja v severnem ozvezdju Žirafa. Razsežen vesoljski otok IC 342 bi bila sicer izrazita galaksija na našem nočnem nebu, vendar je pogled nanjo precej zastrt, ker se nahaja za zaveso zvezd, plinov in prahu v ravnini naše galaksije Rimske ceste. Čeprav svetlobo IC 342 zmanjšujejo vmesni vesoljski oblaki, lahko na tem lepem ostrem teleskopskem posnetku sledimo galaksijinim temnim oblakom prahu, modrim zvezdnim kopicam in sijočim rožnatim področjem nastajanja zvezd vzdolž spiralnih rokavov, ki se vijejo daleč od jedra galaksije. IC 342 je morda pravkar doživela izbruh nastajanja zvezd in je dovolj blizu, da je gravitacijsko vplivala na evolucijo lokalne jate galaksij in Rimske ceste.