Astronomska slika dneva

Pojasnilo: V resnici se M78 ne skriva na Zemljinem nočnem nebu. Ta velika svetla refleksijska meglica je dobro znana opazovalcem neba s teleskopi. Od nas je oddaljena okoli 1600 svetlobnih let in gnezdi v ozvezdju Orion, ki je bogato z meglicami. Ta sijajen posnetek M78 je zmagal na astrofotografskem tekmovanju Skriti zakladi 2010. Organiziral ga je Evropski južni observatorij (ESO) z namenom, da vzpodbudi amaterske astronome k obdelavi njihovega astronomskega arhiva in iskanju skritih vesoljskih draguljev. Zmagoviti posnetek prikazuje osupljive podrobnosti znotraj modrikaste M78 (središče), v objemu temnih prašnih oblakov skupaj z manjšo refleksijsko meglico na področju NGC 2071 (zgoraj). Na tej sceni je spodaj desno od središča še bolj izrazita in zgoščena rumenkasta, nedavno odkrita spremenljiva McNeilova meglica. Na osnovi podatkov iz ESO WFI kamere in 2,2 meterskega teleskopa observatorija La Silla v Čilu, pokriva ta posnetek na nebu nekaj nad 0,5 stopinje. Na ocenjeni razdalji M78 to ustreza 15 svetlobnim letom.