Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Podobno kot ladja, ki pluje skozi vesoljska morja tudi pobegla zvezda Zeta Kačonosca ustvarja medzvezdne udarne valove v obliki loka, kot lepo vidimo na tem osupljivem infrardečem portretu, ki ga je posnel satelit WISE. Na tem umetno obarvanem pogledu se modrikasta zvezda Zeta Oph, ki ima okoli 20 krat večjo maso od Sonca nahaja blizu središča posnetka in se giblje navzgor s hitrostjo 24 kilometrov na sekundo. Pred njo potujejo močni zvezdni vetrovi, ki zgoščujejo in segrevajo prašno medzvezdno snov in oblikujejo ukrivljen udarni val. Okoli njega so oblaki snovi, ki ni doživela motenj. Kaj je to zvezdo pognalo v gibanje? Zeta Oph je bila nekoč najverjetneje del dvozvezdja, njena spremljevalna zvezda je imela večjo maso in je tako živela krajši čas. Ko je spremljevalka eksplodirala kot supernova in na katastrofalen način igubila snov je Zeto Oph vrglo iz sistema. Na razdalji 460 svetlobnih let je Zeta Oph 65000 krat svetlejša od Sonca in bi bila ena najsvetlejših zvezd na nebu, če ne bi bila obdana s temnim prahom. Posnetek WISE pokriva na nebu okoli 1,5 stopinje ali 12 svetlobnih let na ocenjeni razdalji do Zete Kačonosca.