Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Do nedavno nobeden od kometov ni bil obiskan dvakrat. Tako je polet vesoljskega plovila Stardust-NeXT mimo kometa Tempel 1 v začetku prejšnjega tedna dal človeštvu edinstveno priložnost spremljanja sprememb kometnih jeder v daljših časovnih obdobjih. Predmet posebnega zanimanja so bile spremembe v jedru kometa Tempel 1, ki ga je leta 2005 zadel izstrelek iz mimoletečega vesoljskega plovila Deep Impact. Na gornji sliki je digitalno izostrena slika kometa Tempel 1, posneta blizu točke, kjer se mu je sonda Stardust-NeXT najbolj približala. Vidne so mnoge oblike, posnete leta 2005, vključno s kraterji, grebeni in dozdevno gladkimi območji. Zenkrat je le malo trdnih dokazov. V naslednjih nekaj letih bodo astronomi, ki so specializirani za komete in razumevanje nastanka zgodnjega Osončja podrobno proučili te posnetke, da bi našli nove dokaze o sestavi kometa Tempel 1, sedanjem izgledu lokacije trka leta 2005 in spremembah na površju kometa nasploh.