Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Planetarne meglice, ki jih odvržejo zvezde podobne Soncu, so kratka pa vendarle čudovita končna stopnja razvoja zvezd. Plinski ovoj ionizira izjemno vroč osrednji objekt, jedro zvezde, ki se krči zaradi pomanjkanja goriva za jedrsko zlitje. Svetijo se v noči kozmosa, njihova očarljiva enostavna simetrija je nadahnila projekt plakata planetarnih meglic. V njem je devet planetarnih meglic razvrščenih za medsebojno primerjavo v mrežo 3x3 posnetkov. Navdušenci bodo seveda takoj opazili med njimi svetli Messierjev objekt M27 - meglico Dumbbell, M76 - meglico Mali Dumbbell in M57 - meglico Prstan, kot tudi NGC 6543 oziroma meglico Mačje oko. Manj znane meglice vključujejo Meduzo in Hrošča. Vsi posnetki so bili narejeni z ozkopasovnim filtrom in prikazujejo isto kotno razdaljo, v razponu dvajsetih ločnih minut (1/3 stopinje). Sivi centralni obroč prikazuje navidezno velikost polne Lune v istem merilu. Te planetarne meglice namigujejo na usodo našega Sonca, ko bo čez 5 milijonov let v njegovem jedru zmanjkalo jedrskega goriva.