Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Intenzivna aktivnost polarnih sijev je 24. februarja razsvetlila noč z bleščečimi barvami, kot vidimo na teh posnetkih narejenih iz hiše blizu mesta Yellowknife v severni Kanadi. Čudovit niz treh vsenebnih posnetkov (od leve proti desni) je bil narejen v 30 sekundnih presledkih in prikazuje hitre spremembe plesočih zaves severnega sija pred zvezdnim ozadjem. Kaj je vzrok poplesavanja severnega sija? Meritve iz Nasinega vesoljskega plovila THEMIS nakazujejo, da te eksplozije aktivnosti polarnih sijev poganjajo nenadne sprostitve energije v Zemljini magnetosferi, imenovane magnetne rekonekcije. Rekonekcije sprostijo energijo, ko se magnetne silnice pretrgajo kot gumijasti trakovi in poženejo nabite delce v zgornje dele atmosfere. Te rekonekcije se raztezajo v vesolje in se pojavljajo v magnetosferi nočne strani Zemlje na razdalji okoli 1/3 poti do Lune.