Astronomska slika dneva

Pojasnilo: NGC 2438 je planetarna meglica, plinasti mrtvaški prt, ki ga je odvrgla nekaj milijard let stara Soncu podobna umirajoča zvezda, ki je porabila vso zalogo vodikovega goriva. Oddaljena je okoli 3000 svetlobnih let in se nahaja v navtičnem ozvezdju Krma. Zanimivo, da se NGC 2438 nahaja na robu svetle, razmeroma mlade odprte zvezdne kopice M46. Vendar pa središčna zvezda te planetarne meglice ni le mnogo starejša od zvezd v M46, ampak se v prostoru giblje tudi z drugačno hitrostjo, kot zvezde v kopici. Tudi meritve razdalje kažejo, da je NGC 2438 bližje kot M46 in se tako zgolj slučajno nahaja v isti smeri kot mlada zvezdna kopica. Ta globoki posnetek NGC 2438 poudarja halo sijočega atomarnega plina s premerom preko 4,5 svetlobnih let, ki se nadaljuje onkraj svetlega notranjega prstana meglice. Podobni haloji so bili najdeni tudi na globokih posnetkih drugih planetarnih meglic, nastalih med zgodnejšimi aktivnimi obdobji v staranju središčnih zvezd.