Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Oblaki prahu in vanje zavite novorojene zvezde svetijo v infrardečih valovnih dolžinah na tej mučni umetno obarvani kompoziciji, posneti iz satelita WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer). To vesoljsko platno prikazuje eno najbližjih področij nastajanja zvezd, del kompleksa oblakov Ro Kačenosca, oddaljenega kakih 400 svetlobnih let, v bližini južnega roba ozvezdja Kačenosec. Po nastanku vzdolž velikega oblaka hladnega molekularnega vodikovega plina, mlade zvezde segrevajo okoliški prah, ki zato sveti v infrardeči svetlobi. Zvezde v procesu nastajanja, imenovane "Mladi zvezdni objekti" (Young Stellar Objects) ali YSOs so zavite v kompaktne rožnato obarvane meglice (vidimo jih na sliki), ki pa so sicer skrite radovednim očem optičnih teleskopov. Raziskovanje področja v prodorni infrardeči svetlobi je razkrilo številne novonastale zvezde, katerih povprečna starost je komaj 300.000 let. V primerjavi s starostjo Sonca, ki znaša 5 milijard let so te zvezde izjemno mlade. Izrazita rdečkasta meglica spodaj desno, ki obdaja zvezdo Sigma Škorpijona je refleksijska meglica, ki jo vidimo zaradi sipanja svetlobe zvezde na oblakih prahu. Ta pogled iz satelita WISE obsega na nebu skoraj 2 stopinji in na ocenjeni razdalji oblaka Ro Kačenosca, pokriva podočje okoli 14 svetlobnih let.