Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Koničaste zvezde v ospredju tega ostrega vesoljskega portreta so varno znotraj naše Galaksije. Dve očesu podobni galaksiji se nahajata daleč onkraj Rimske ceste, na razdalji preko 300 milijonov svetlobnih let. Njuna deformirana oblika je posledica gravitacijske plime, saj je par v bližnjem srečanju. Galaksiji sta katalogizirani kot Arp 273 (tudi kot UGC 1810) in imata neobičajen izgled. Danes tudi vemo, da so interagirajoče galaksije v vesolju dokaj pogoste. Pravzaprav je znano, da je bližnja velika spiralna galaksija Andromeda oddaljena okoli 2 milijona svetlobnih let in se približuje naši Galaksiji. Arp 273 nam morda ponuja analogijo z njunim srečanjem v dalnji prihodnosti. Srečanja galaksij na vesoljskih časovnih skalah končno privedejo do zlitja v eno samo galaksijo zvezd. Iz naše perspektive sta svetli jedri galaksij Arp 273 med seboj oddaljeni le nekaj nad 100.000 svetlobnih let. Ta osupljivi posnetek je objavljen v počastitev 21. obletnice Hubblovega vesoljskega teleskopa v Zemeljski orbiti.