Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ta prašen vesoljski otok je ena najsvetlejših spiralnih galaksij na Zemljinem nebu. NGC 253 gledamo skoraj natanko od strani in je od nas oddaljena le 13 milijonov svetlobnih let. Je največja članica jate galaksij v Kiparju, ki je soseda naše lokalne jate galaksij. Natančen pogled od blizu je mozaik petih posnetkov iz arhiva Hubblove dediščine. Začenši levo poleg jedra galaksije, sledi ta ostra panorama vlaknom prahu, medzvezdnim oblakom plina in celo posameznim zvezdam proti robu galaksije na desni strani. Čudoviti pogled obsega skoraj 50.000 svetlobnih let. Na skrajni desni je slika nekoliko stisnjena, da je v polje zajet tudi par interagirajočih galaksij v ozadju. Zaradi pobesnelega nastajanja zvezd jo imenujejo tudi zvezdna porodnišnica. V NGC 253 so vidne vitice prahu, ki se dvigajo iz galaktičnega diska, pomešane z mladimi zvezdnimi kopicami in področji natajanja zvezd. NGC 253 je znana tudi kot močan vir visokoenergetskih rentgenskih in gama žarkov, ki so najverjetneje povezani z masivno črno luknjo v središču galaksije.