Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Neptun se zavrti okrog svoje osi v približno 16 urah. Tako te 4 slike najbolj oddaljenega plinastega velikana v našem osončju, posnete v zamikih 4 ur, pokrivajo en Neptunov dan. Slike so sestavljene iz posnetkov v vidni in bližnji infrardeči svetlobi, ki jih je junija posnel Vesoljski teleskop Hubble, in na ozadju običajno modrih vrhov oblakov kažejo oblake na velikih višinah, ki so sestavljeni iz metanovih ledenih kristalov. Ker je Neptunova os vrtenja nagnjena za 29 stopinj glede na ravnino tira okoli Sonca, kar je podobno nagnjenosti Zemljine, ki je 23,5 stopinj, ima Neptun letne čase analogne Zemljinim. Medtem ko na Neptunovo južno poloblo prihaja zgodnje poletje in zima prihaja na severno, Hubblova opazovanja kažejo, da se povečana aktivnost oblakov seli na severno poloblo. Pravzaprav so se letni časi na Neptunu ravno enkrat zamenjali odkar sta francoski matematik Urbain Le Verrier in britanski matematik John Couch Adams napovedala njegov položaj , na podlagi česar ga je nato 23. septembra 1846 odkril nemški astronom Johann Galle. Obhodna doba Neptuna je okrog 165 let in ta teden, 12. julija, je Neptun naredil ravno en obhod okoli Sonca od dneva njegovega odkritja.