Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj se dogaja z galaksijo NGC 474? Večplastna emisija izgleda kompleksna in nepričakovana glede na relativno preprosto obliko te eliptične galaksije na manj podrobnih slikah. Kaj je povzročilo te plasti je trenutno še predmet ugibanj, vendar se domneva, da so to plimski repi, povezani z ostanki kanibalizma mnogih manjših galaksij milijardo let nazaj. Alternativno, te lupine izgledajo kot nekakšni valovi v ribniku, ki bi jih lahko povzročil trk s spiralno galaksijo nad NGC 474. Tak trk bi sprožil nastanek gostotnih valov, ki bi potovali preko te orjaške galaksije. Ne glede na resnični izvor lupin nam zgornja slika dramatično približa vedno bolj soglasno dejstvo, da so nekatere eliptične galaksije nastale v bližnji preteklosti in da zunanji haloji večine ogromnih galaksij niso enakomerni, ampak imajo kompleksno strukturo zaradi nedavne interakcije (in akrecije) z manjšimi okoliškimi galaksijami. Halo naše galaksije, Mlečne ceste, je prav tako nepričakovano kompleksen. NGC 474 se razteza vzdolž 250,000 svetlobnih let in se nahaja okrog 100 milijonov svetlobnih let daleč proti ozvezdju Rib (Pisces).