Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Med pregledovanjem galaksij na nebu je kanadski astronom Paul Hickson skupaj s kolegi identificiral kakih 100 kompaktnih skupin galaksij, ki se zdaj temu primerno imenujejo Hicksonove kompaktne skupine. Štiri izrazite galaksije, ki jih vidimo na tem zanimivem teleskopskem pogledu so ena od teh skupin, Hickson 44, oddaljena okoli 100 milijonov svetlobnih let v smeri ozvezdja Lev. Dve spiralni galaksiji v središču posnetka, ki ju gledamo iz boka sta NGC 3190 s prepoznavnimi zvitimi prašnimi progami in NGC 3187, ki je v obliki črke S. Skupaj s svetlo eliptično galaksijo NGC 3193 na desni je skupina znana tudi pod imenom Arp 316. Galaksija v zgornjem levem kotu je NGC 3185, četrta članica skupine Hickson. Podobno, kot druge galaksije v Hicksonovih skupinah tudi te kažejo znake popačenja in povečane aktivnosti nastajanja zvezd, znake gravitacijskega vlečenja, ki bo navsezadnje pripeljal do spajanja galaksij na vesoljski časovni skali. Proces spajanja galaksij danes razumemo kot del normalnega razvoja galaksij, vključno z našo Galaksijo. Za primerjavo, na ocenjeni razdalji Hickson 44, meri NGC 3190 v premeru okoli 75.000 svetlobnih let.