Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Veličastna spiralna galaksija NGC 3521 je oddaljena vsega 35 milijonov svetlobnih let v smeri ozvezdja Lev. NGC 3521 je razmeroma svetla na Zemljinem nebu ter brez težav vidna v majhnih teleskopih. Kljub temu jo astrofotografi pogosto spregledajo v korist drugih spiralnih galaksij v Levu, kot sta M66 in M65. Jo pa težko spregledamo na tem barvitem vesoljskem portretu. Obsega kakih 50.000 svetlobnih let in ima značilne neenakomerne spiralne rokave, prepredene s prahom, rožnatimi področji nastajanja zvezd in kopicami mladih modrih zvezd. Zanimivo, da je na tem globokem posnetku NGC 3521 zavita v velikansko ovojnico, podobno mehurčku. Ovojnice so najverjetneje ostanki razbitin množice zvezd, ki so jih raztrgale plimske sile satelitskih galaksij in se ob trkih v daljni preteklosti sčasoma spojile z NGC 3521.